移民潮退去:劳动力市场的隐忧
移民流入停滞的背后
过去三年,美国曾迎来一波移民潮,净增人口约300万至400万,其中新增劳动力约200万人,相当于疫情前年均移民人数的四倍。这些移民多为寻求庇护或在“人道主义”政策下获得临时居留和工作许可的外籍人士。他们的到来极大缓解了美国劳动力市场的紧张局势。据巴克莱银行的估算,过去两年每月新增的近18万个民间就业岗位中,约有四分之三由外籍工人填补。这股移民红利为美国经济注入了活力,推动了就业市场的快速复苏。
然而,自2024年夏天以来,情况发生了剧变。移民净流入量几乎降至零,政策收紧导致每月约有1万名非法移民被驱逐出境。大选前的政治氛围进一步放缓了移民流入速度,严格的边境管控和驱逐政策的实施,让曾经的劳动力补充渠道几近枯竭。这不仅意味着新增劳动力的减少,也对现有就业市场的稳定性构成威胁。
人口老龄化的加速冲击
与此同时,美国人口结构的变化正在加剧劳动力市场的压力。根据美国人口普查局的预测,2026年美国总人口将减少约5万人,2027年将进一步减少约10万人。更令人担忧的是,劳动力人口的萎缩速度正在加快。预计今明两年,劳动力人口将减少约36万人,且这一趋势在未来几年还将进一步加剧。人口老龄化不仅减少了劳动年龄人口,还推高了社会保障和医疗成本,给经济带来额外的负担。
就业增长的“天花板”:潜在危机显现
潜在就业增长的急剧下滑
劳动力市场的双重压力——移民减少与人口老龄化——正在显著削弱美国就业增长的潜力。巴克莱银行的经济学家警告,所谓的“潜在”非农就业增长(即在不引发劳动力短缺的情况下可新增的就业岗位)将从目前的每月超10万个,骤降至2026年底的不足1万个。这一预测令人警醒,因为过去两年,美国民间企业平均每月新增就业岗位约17.2万个,而未来六个月,潜在就业增长可能仅为6万个。这意味着劳动力市场的扩张空间正在迅速收窄。

图:美国非农就业人口变化(左)与失业率
经济增长的隐形阻力
就业增长的放缓直接影响到经济增长的潜力。巴克莱银行估计,受劳动力短缺的影响,美国潜在经济增长率将从目前的略高于2%下降到2026年的1.4%-1.6%。这不仅低于过去几年的水平,也远低于维持经济活力的理想状态。摩根士丹利同样下调了对2025年和2026年净移民数量的预期,认为就业增长的“均衡”水平仅为每月7万个。劳动力市场的疲软正在成为经济增长的隐形阻力,可能拖累整体经济表现。
美联储的困境:就业与通胀的艰难平衡
经济放缓与政策的两难
对美联储而言,劳动力市场的变化带来了新的挑战。移民减少和人口老龄化导致的劳动力短缺,可能在短期内推高工资水平,从而加剧通胀压力。尽管经济增长放缓和贸易战的不确定性为放松货币政策提供了理由,但劳动力短缺的现实却让美联储不得不重新审视其政策立场。如果工资上涨引发通胀进一步偏离目标,美联储可能选择继续维持高利率,以遏制通胀风险。
美联储内部的分歧
特朗普总统多次公开呼吁美联储立即降息,而他任命的美联储官员鲍曼和沃勒也倾向于尽早放松政策。然而,面对劳动力短缺可能引发的工资-通胀螺旋,美联储内部仍有七位决策者预计至少在2025年底前维持主要借贷利率不变。这种谨慎态度反映了美联储在充分就业和通胀控制之间的艰难平衡。即使就业率保持低位,劳动力市场的结构性问题可能导致经济增长放缓,而通胀压力却依然存在。
总结:美国经济站在十字路口
移民禁令和人口老龄化的双重冲击,正在重塑美国劳动力市场的未来。曾经依靠移民红利支撑的就业增长,如今面临前所未有的挑战。潜在就业增长的急剧下滑和经济增长率的放缓,不仅威胁到美国经济的活力,也让美联储的政策选择变得更加复杂。在劳动力短缺的背景下,工资上涨可能加剧通胀压力,而经济增长的放缓又可能要求更宽松的货币政策。如何在这一系列矛盾中找到平衡,将是美国经济面临的重大考验。
未来几年,美国需要重新审视其移民政策和劳动力市场战略,以应对人口老龄化和经济增长放缓的双重挑战。否则,这场由移民禁令引发的就业危机,可能成为拖累美国经济长期发展的“隐形炸弹”。