特朗普的前私人律师认罪
北京时间周二(8月21日),美国总统特朗普的前私人律师科恩(Michael Cohen) 对有关向一名艳星和一名前《花花公子》模特支付封口费的违背竞选财务法行为认罪,而且几乎指认是特朗普授意他这么做。据悉,科恩没有在法庭上点名特朗普,只是说是一名“候选人”授意他违法支付款项。
然而,科恩的律师Lanny Davis周二晚些时候的一份声明中说,科恩“站起来宣誓作证,特朗普授意他犯罪,向两名女性付钱,主要目的就是影响选举。”
根据法庭文件,科恩共承认8项控罪,包括五项逃税罪,一项向银行作出虚假陈述及两项竞选财务违规行为。外媒说,这项认罪协议并未包含与“通俄门”特检官穆勒合作。
特朗普的律师、前纽约市长Rudy Giuliani称,科恩认罪与特朗普无关,政府对科恩的指控中没有指控总统的任何不当行为,很显然,就像检察官指出的那样,科恩的行为反映出在很长一段时间内的撒谎和不诚实。
外媒称,科恩认罪后,将面临3至5年的牢狱之灾。
但杜克大学法学教授、前联邦检察官丽莎·克恩格里芬认为,科恩与检方合作可能会增加特朗普的法律风险。她表示:“这项认罪协议非常重要,因为迈克尔·科恩同总统有着长期的关系。”
据悉,科恩十多年来一直是特朗普的核心集团成员,在特朗普集团担任其私人律师,在特朗普当选总统后继续为其建言。
今年4月,FBI搜查了科恩的纽约办公室及住处,扣押大量文件和档案。科恩曾说愿为特朗普“挡子弹”,但在这次搜查后双方关系紧张。
康涅狄格州民主党参议员Richard Blumenthal在一份声明中说,“今天总统特朗普的前竞选团队经理和私人律师被确定有罪,由此看来,白宫似乎越来越像一个犯罪集团”。
特朗普前竞选团队主席被裁定八项罪名
就在曼哈顿法院宣读这些指控之后不久,特朗普前竞选团队主席保罗·马纳福特被裁定犯有税务和银行欺诈等八项罪名,这对特别检察官罗伯特·穆勒的调查来说是一个动力。
一定程度上凭借给竞争对手希拉里·克林顿贴上罪犯标签而赢得大选的美国总统,眼下已看到他的三位亲密“战友”被联邦检察官拉下马。其中还有他的前国家安全顾问迈克尔·弗林。
从这一连串较量中可以看出一个最为清晰的信号,那就是政治和法律风险正对特朗普的总统任期形成越来越大的威胁。虽然法律后果需要更多时间才会体现,但政治破坏力已经显现,民主党已紧紧抓住这个把柄。
穆勒对特朗普竞选活动中是否牵扯俄罗斯干预2016年竞选的调查仍在继续。不过,穆勒将科恩案移交纽约联邦检察官,这意味着科恩的认罪将使第二次调查(完全独立的调查)变得更加激烈,可能会波及到总统。
特朗普试图不懈理睬对马纳福特的裁决,特朗普周二称,对前竞选经理马纳福特的判决感到难过,他是个好人,前竞选经理马纳福特的案件和与俄罗斯勾结无关 ,所以还会继续追查,俄罗斯的政治迫害仍在筹划
对此,俄罗斯外长拉夫罗夫称美国政界已经把俄美关系作为内部政治斗争的筹码,这令人遗憾;对俄实施制裁的原因与叙利亚和克里米亚局势无关,而是由于企图利用不正当竞争手段。
美国众议院情报委员会民主党领袖希夫称,科恩的认罪增加了美国总统特朗普面临的“法律麻烦”,科恩认罪可能意味着美国总统特朗普涉及违反竞选资金使用的法律。
然而,美国参议院共和党党鞭科尔宁称,特朗普前竞选经理马纳福特和前私人律师科恩的判决并没有对美国总统特朗普构成什么暗示,特别是在涉俄调查方面,对马纳福特任何潜在的赦免都是总统特朗普的选择,但我希望看到案件自然发展,让法院做他们的工作。