
美国中西部炼油厂每年处理的原油产量占美国总油产约四分之一。它又被称作“页岩油之家”,因为美国绝大部分页岩油都被送往此地。在油价刚下跌时,炼油厂们争相抢购原材料;而现在,却今非昔比。据悉,中西部炼油厂所生产的汽油及其他品种油已库存过剩,他们将不得不削减产量直至库存恢复正常。
CVR Refining就是其中一家炼油公司。该公司最近表示,将对位于美国俄克拉荷马州温尼伍德市的炼油产进行产量缩减工作,原本7万桶/日的油产预计将缩减至6万桶/日。
美国中西部能源部的炼油厂上周库存占用率达92.9%,较上个月的98.2%的库存占用率小幅下降,这是中西部炼油厂一年多来首次减产。
自2014年中期以来,原油价格下跌约40%至32美元/桶左右。石油需求也逐渐陷入低迷,然而,石油需求的低迷并不意味着汽油的需求也跟着低迷。去年以来汽油需求持续保持强劲,加之原材料廉价,使得炼油产利润大幅提高。
然而,许多分析师都对今年汽油需求仍保持强劲存疑,特别是考虑到市场对经济增速放缓的担忧。据美国能源信息管理局(EIA)公布的数据显示,美国1月汽油需求量下较一年前有所下降。由于汽油库存无法出口海外,汽油价格也在明显下跌,其中中西部表现尤为明显。
中西部地区的汽油库存已经达到1990年代以来最高水平附近。严重过剩的汽油库存,使得中西部的某些州的汽油价格在本月早些时候跌至12年低点。
炼油厂在未来的几周里不太可能继续购买更多原油。相反,许多炼油厂会在汽油需求旺盛的夏季来临之前开始对油库进行季节性维护。这将使得原油生产国竞相争夺有限的原油库存空间。原油价格有可能会大幅下降以减少总成本(包括运费)以占取库存空间。