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韩国官方证实，该国周五(6月5日)凌晨又有一名“中东呼吸综合症(MERS)”患者不治身亡，这使得这一致命病毒的致死人数达到了4人，而社会公众对此的恐慌也进一步升级。
韩国卫生部的公报称，最新因医治无效身亡的是一名76岁的老年男性，这名患者此前因其他疾病入院，并曾与从中东返回的该国首列MERS感染者住入同一间病房。与此同时，该国又新确诊了5列MERS感染病例，使病人总数达到了41人，这也是中东地区之外的最严重疫情扩散状况。
目前，韩国国内有超过1600人仍处于医学隔离状况。而计入在韩国的新发病例，世界卫生组织的最新统计显示，MERS在全球已造成1185人发病，其中443人因医治无效死亡。虽然，此前MERS在中东地区流行时并无持续人传人病例，但专家担心该病毒可能会在发生变异后传染性大幅加强，并酿成类似2002-03年SARS疫情的全球公共卫生恐慌事件。
MERS病毒与SARS病毒同属冠状病毒科，虽然其传染性稍低，但致死率更高，之前的纪录显示其死亡率高达38%。因此，在去年的非洲埃博拉疫情之后，全球公共卫生领域又遭遇了一大新的挑战。
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