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经济危机逼近，沙特CDS大幅攀升
因沙特国内危机持续阻碍萨勒曼“2030愿景”的进程，过去数日沙特信贷违约掉期（CDS）持续攀升。自2017年7月以来，沙特信贷风险首次超过卡塔尔信贷风险。
据中东媒体报道称，促使萨勒曼带领沙特转向新方向的主要原因之一在于，美国页岩油繁荣对全球油价造成威胁，迫使沙特直面其对石油的经济依赖。
2014年的油价大跌迫使主要产油国降低产量。作出这一决定一方面是对石油市场过剩的反应，同时也是主要产油国希望除掉美国页岩油这一对手的绝望尝试。美国页岩油的盈亏成本更高，且需要更高的油价才能在市场上生存。
然而，随着油价反弹，美国页岩油产量开始更快得增长。据《金融时报》，油价反弹至60美元以上，让页岩油生产企业再次复活，但页岩油行业尚未恢复到油价暴跌前的水平。“美国的页岩油技术已经进化，幸存下来的公司更有能力、更有效率，更能经受住较低的油价。”
这让几乎没有回旋余地的沙特进退两难。尽管沙特几年前曾表示，即便油价跌至20美元/桶，沙特依然可以存活，然而似乎情况已不是如此。
沙特寄希望于从沙特阿美的上市中筹集资金，然而报道称，沙特阿美的上市再次被延迟。据称，沙特阿美2万亿美元的估值太过乐观，尤其是油价目前处于不确定的时期。萨勒曼的愿景需要油价恢复，以便提高沙特阿美的上市估值。然而，业内专家指出，油价上升可能会让更多的页岩油产量回归市场。
这是沙特很难解决的困境，尤其是沙特已经在削减产量，此外沙特在中国这么重要的市场的地位也正在下降。中国目前是美国原油出口的第二大目的地，这一趋势有望持续。未来三年，美国可能会涵盖全球多数石油需求增长，而OPEC在2019年和2020年的产量预计将低于目前的生产水平。
尽管沙特对美国页岩油产量的增长嗤之以鼻，表示从长期来看，美国页岩油产量的增长将无法满足不断上升的原油需求。
沙特与伊朗紧张局势升级
萨勒曼在沙特很快巩固了权利。他以腐败罪清除他的竞争对手，并没收了沙特政府称之为“不法”的巨额财富。随着他的地位巩固，以及他的对手被清除，他转向了他的下一个目标：伊朗。
萨勒曼此次会见美国总统特朗普的一个重要议题是伊朗。特朗普对伊朗这一话题应该很熟悉，因为本月初他跟以色列总理内塔尼亚胡详尽地讨论过。一位高级政府官员表示，萨勒曼和特朗普的讨论预计将对特朗普下一步如何处理伊朗核协议采起到关键的指导作用。
无论是以色列还是沙特都将伊朗视作严重的威胁，以至于本是劲敌的沙特和以色列如今互相分享情报，并在其他领域展开合作。内塔尼亚胡在提及两国之间的“萌芽”友谊时指出，“以色列在中东有朋友”。
萨勒曼在周末的一个采访中，将伊朗最高精神领袖哈梅内伊（Ayatollah Khamenei）比作希特勒。他认为伊朗核协议是一个“有瑕疵的协议”，这与特朗普的观点相呼应。特朗普多次对伊核协议表达不满，并威胁撕毁协议。今年1月，特朗普宣布将美国针对伊朗、涉及核问题的制裁豁免期再次延长120天，且强调这是“最后一次”。
特朗普新挑选的国务卿蓬佩奥可能会对伊朗核协议采取强硬立场，并最终终结该协议。对伊朗的制裁豁免期5月12日将到期，如果特朗普拒绝再次延长，伊朗可能再度面临美国制裁。
沙特与伊朗长期不睦，两国在也门和叙利亚的代理战争也在继续。沙特最近宣称，一枚从也门射入沙特的没有爆炸的火箭上有伊朗的标记。沙特空军频频袭击伊朗支持的也门胡赛武装。
沙特和伊朗的局势在升级。一个对抗伊朗的意愿联盟（coalition of the willing）似乎正在形成，成员包括沙特、阿联酋、以色列和美国。本周，美国、沙特和阿联酋关于伊朗的三方协议或宣布。
沙特过去在中东是一个“安静”的大国，很高兴做全球最大的石油出口国，创造了石油美元，并在沙特内部传播财富，以维护当权者的权力，并安抚民众。但萨勒曼当前所言所行却清楚地表明，这种情况不会继续了。准备好听沙特咆哮吧，以及随之带来的一切。
沙特将运用它的权力及影响力在中东重塑其形象。沙特不会对伊朗实际上获得伊拉克的控制坐视不管。今年5月，伊拉克将举行大选。伊朗正积极策划，希望伊拉克前总理马利基（Maliki）回归。
此外，3月15日，萨勒曼在采访中表示，一旦伊朗发展核武器，沙特将跟进效仿。他声称伊朗实力不济，引发了伊朗的严厉回应。
随着沙特和伊朗之间的敌对升级，似乎战争越来越可能，这将推升油价。如果美国退出伊朗核协议成为事实，WTI将进一步走高，或升至70美元上方。如果没有这些紧张局势，WTI或许在55美元下方更加合适。
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