沙特12月19日公布了2018年财政预算案,其支出规模预计将达9780亿里亚尔(2610亿美元),为沙特历史上最高水平。沙特希望国家经济能逐渐摆脱对石油的依赖,通过经济多元化来实现持续发展,而这也是穆罕默德·本·萨勒曼王储大胆改革议程的一部分。
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此扩张性财政预算出台正值沙特经济困难之际。沙特今年经济萎缩0.5%,陷入衰退。但是政府却乐观预计,随着油价回升,该国2018年经济增长将回升到2.7%。
经济重构是沙特“2030年愿景”的一个重要组成部分。这个愿景包括减少沙特阿拉伯对石油的依赖,减少能源补贴以及增加就业。沙特目前的失业率约为12.8%。
据分析人士介绍,预算的一个重要特征是对结构性改革的明确关注。
Emirates NBD公司在中东和北非的研究主管Khatija Haque周三(12月20日)对外媒表示:“关键是要看他们把钱花在哪里,钱花的有多高效。”
政府打算在明年削减能源补贴,而腾出来的资金估计将用在基础设施等其他经济部门。
Khatija Haque表示,现在的重点在于支出的有效性,不能一有问题就砸钱。这样钱可能会落入私人手中,那么问题将得不到解决。
除了对烟草和软饮料征收新的消费税外,明年还将实行增值税,另外近期对外籍人士的征税都将强化明年的非石油收入。根据预算案,明年沙特石油收入将占63%,非石油收入将占37%。预计沙特2018年非石油收入将达到2910亿里亚尔,而今年的非石油收入将达到2560亿里亚尔。
除了宣布提高非石油收入的措施之外,一些分析师还发现了沙特长期计划的制定。
研究员Rachel Ziemba表示:“这一预算案的一大改变在于计划时间跨度为5年……这是一个加分项”。她指的是,政府计划将于2023年实现财政收支平衡
沙特经济战略的基石是国家石油巨头阿美公司(Aramco)的首次公开募股,其估值约为1万亿美元。
沙特现在不单单只关注经济,还进行了重大的社会改革,例如允许妇女开车以及开始有争议的反腐败调查。Rachel Ziemba表示,沙特“正试图迅速创造就业机会和解决长期存在的问题”,但是进展可能会比当局希望的慢一些。