周五(9月15日),英国央行货币政策委员会成员弗利葛发表讲话,预期未来几个月内需要加息,英镑兑美元短线暴涨100余点后,涨势扩大至1.60%,触及逾一年新高1.3616。
警惕英国央行“雷声大雨点小”
这些话震动了金融市场,但分析人士指出,英国央行的长期传统是,雷声大雨点小,加息可能只是“说说而已”。
在卡尼出任央行行长后不久,英国央行宣布,当失业率降至7%以下时,将开始考虑加息。英国央行认为,这一水平的失业率与稳定的通胀保持一致。自那以来,英国失业率已降至4.3%,但目前的利率仍旧低于2013年的水平。
一年后,卡尼又表示,利率可能会“比市场预期的更快”。当时,市场预计到目前为止,利率将达到2.25%。而实际上利率仅为0.25%。
2015年,卡尼又再次表示,利率决策将在今年年底“更加明显地缓解”,但事实并非如此。
英国央行经常“狼来了”,问题是市场现在是否应该重视它的言论。分析人士称,有理由怀疑。在过去4年里,英国央行在所有情况下都未能收紧货币政策:当经济增长处于高位时,通胀预期将超过2%的目标,时均未加息,而通胀超过了目标时,该行则表示希望通常能持续在这一水平。
英国央行面临两难处境
失业和工资之间的联系已经完全破裂了,不仅仅是在英国。无论劳动力市场看上去多么紧张,工资似乎仍停留在2%左右的增长率上。此外,经济增长速度似乎也不再足以推动通货膨胀,恐怕更加难以令该行加息。目前还不清楚利率对经济增长和就业的影响,以及最终对通胀的影响。
贸然加息和不加息都有风险。在通胀压力不大的情况下加息,可能会让家庭和企业的收入和繁荣面临风险。但如果将利率维持在0.25%的水平,即便通胀仍在可控范围内,仍有可能导致经济失衡。哪个风险更大,货币政策委员会也不知道。
目前英国央行委员会中的大多数人都承诺,只要经济数据不跳水,可能在未来几个月加息,分析人士认为,英国央行是堵上了公信力,但如果只为了“言出必行”而加息,则可能是货币政策变化的最糟糕理由。
分析人士称,如果英国央行等待太久,加息变得更加困难,因为未来一年英镑贬值的影响或许会消失,通胀也将随之下降。