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飓风于当地时间周日9点在佛罗里达州西南端的佛罗里达群岛登陆,登陆时等级为4级飓风,风速为每小时130英里(约200公里),但相比起预测中直扑迈阿密后沿佛罗里达半岛主轴北上的“最恐怖”路线,飓风的实际走线略为偏西,沿着佛罗里达西海岸北上,并且强度的减弱的幅度也高于预期。这令该州南端一些之前已被“吓破了胆”的居民顿时感到如释重负。
外媒新闻图片显然,虽然仍然受到外围风圈影响出现了狂风暴雨,但迈阿密市内大多数区域的积水都没有没过膝盖,此前飓风“哈维”令休斯顿全城积水深度超过姚明身高的惨状并没有重演。而在飓风登陆地点,虽然道路一片狼藉,大树被拦腰吹倒在地,但路旁的民居建筑大体安然无恙。当地居民因此表示:谢天谢地!虽然大家确实被吓得不轻,但所幸想象中的“世界末日”场面并未出现。
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在掠过佛罗里达州南部之后,飓风转而奔袭该州另一大城市坦帕市,并仍有可能带来8英尺高的风暴潮,不过其中心风速已经降至了每小时100英里以下。而预计在美国当地时间周一天亮后,飓风强度将进一步减弱,并在此后降格为热带低压后消失就美国南部内陆。
虽然,飓风“艾尔玛”的损失尚未完全显现出来,但观察人士已经普遍估计其实际损失会远低于之前的预估。比如,能源业此前曾预计会有多达410万户居民断电,但这一数字当前已被下修至300万。而同时,在飓风抵达坦帕湾之前,其烈度已经进一步降至2级,这意味着其直接经济损失将被控制在490亿美元,远低于此前按照“艾尔玛”正面袭击迈阿密的状况所计算出来的1900亿。
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与之对比的是,2005年“卡特丽娜”飓风摧毁新奥尔良市的损失额度按可比价格达到了1600亿美元,而刚刚肆虐得克萨斯州的“哈维”飓风的损失则料为1800亿美元。这一状况对于近来已频受重创的美国保险业来说算是不幸之中的万幸。
但财产损失低于预期的状况,却不代表飓风没有造成巨大的人身伤亡后果。此前,“艾尔玛”在巴布达群岛已经造成了25人死亡,而在佛罗里达州,伤亡状况尚在进一步汇总中。虽然此前州政府已经下达了撤离命令,但这仍无法确保所有当地居民都会被及时疏散并安然无恙。而风灾对民众的心理创伤则更为显著,在“艾尔玛”尚在半路上之时,远在内陆的亚特兰大市民就已经迫不及待地将当地超市货架上的食品和饮料一扫而空。
而远在华盛顿,由于对灾情的关切,国会取消了周一的既定议程。稍早,特朗普总统已经将这场飓风称作“充满强大破坏力的风暴”。上周,国会两院已经以压倒线票数通过了为两场飓风灾区拨付152亿美元紧急救灾款,并在未来三个月内维持政府融资渠道畅通,以便救灾活动顺利开展的临时财政拨款议案。
而受飓风“艾尔玛”威力不及预期这一“利多”消息影响,美国股市有望在周一录得高开。盘前,道指股指期货已经先行上涨逾100点。