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中国过去十年来一直在建立战略石油储备,但这一储备的规模尚未公开;分析师们,只能根据中国货物和卫星成像资料来进行估算。
去年,硅谷科技公司“轨道洞察”(Orbital Insight)表示,到五月份中国可能已经储存了6亿桶原油。这是当时最高的储备估计。自那时起,中国的原油储备很可能进一步增长了,甚至有可能超过了美国战略石油储备(SPR),截至今年8月18日为止,美国的SPR储备达到6.7890亿桶。
“金融时报”分析,今年中国原油进口创历史新高,平均的日进口量与美国的进口水平相当,约为800万桶/日。分析人士认为,这些进口量中很大一部分都将进入储油罐,他们警告说,储油仓库很快就会被填满,进而对油价和OPEC造成重大打击。
OPEC、俄罗斯以及11个其他原油国去年同意将全球石油供给削减180万桶/日,以便将油价推升至50美元以上,希望至少达到60美元。据EIA报告显示,今年五月份,他们同意将削减延期至2018年3月。然而,由于美国产量上涨(上周美国原油产量增至逾950万桶/日),原油价格很大程度上稳定在50美元左右。
据RBC资本市场全球能源战略负责人Michael Tran的说法,今年中国的原油进口较寻常水平增长了一倍,它对油市起到了平衡作用。
最令人惊恐的是:如果中国的原油进口速度从当前的水平下降100万桶/日,原油价格势必遭受重创。中国原油进口增速下降的可能性是相当高的;上个月,中国原油进口量下滑至今年以来的最低水平,为每天816万桶。
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据金融时报报道,FGE Energy的分析师估计,今年下半年中国原油进口增速将放缓至每天70万桶。预测显示,随着中国原油生产商在国外拓展市场,明年中国进口量每天只能增加10万桶,即使以这种进口速率,中国也可以在明年年底前完成全部国家石油战略储备。
现在让我们回顾一下,欧佩克和俄罗斯已同意减产至2018年3月。没有人知道,在那之后会发生什么事情,虽然有些专家呼吁OPEC及其合作伙伴将减产协议延长至更久的时间,但是否每个人都会有这种想法很值得怀疑。事实上,我们可能会看到原油产出的阀门再度被打开。也许,现在是时候开始考虑再次出现20美元的油价可能性的可能性了。