自“后撒切尔时代”起,保守党在苏格兰就几乎没有存在感,这一地区传统上是英国工党的大本营,之前两位工党出身的首相布莱尔和布朗,都是如假包换的苏格兰人。2年前,保守党在大选中仅在苏格兰地区获得了14%的选票,甚至比1997年选举结果更差。这似乎证明了一个说法:保守党已经被赶回英格兰,这是反独派衰弱和苏格兰迈向独立道路的标志。
但现在,情况却不同了,最新的民意测验显示,在将于6月8日举行的大选中,保守党在苏格兰或能得到三分之一选票。苏格兰的保守党领袖罗斯·戴维森(Ruth Davidson)在这一复兴中的作用不容低估。
在此次大选中,戴维森领导的苏格兰保守党人成功地把议题从传统的左右对立转化成统独对立,从而把不希望苏格兰独立的当地选民聚集到了自己的旗下。而在此过程中,当地新教教会的虔诚信徒则也更多倾向投票给保守党,而不是主张独立的苏格兰民族党。但在更靠近爱尔兰的苏格兰西部地区,当地的天主教势力则迫切希望苏格兰再度举行公投脱离英国独立,并重新加入欧盟。
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苏格兰共济会(GrandLodge of Scotland)的宗师Jim McHarg在接受CNBC电访时表示,他的组织公开鼓励成员对支持独立的苏格兰民族党投下反对票。Jim McHarg表示,他们要求自己组织的成员们投票给一位能击败苏格兰民族党的人。Jim McHarg称,该组织里的成员都是问心无愧的支持统一的一些人。他表示,自己一直是保守党的支持者。
英国新教极端保守主义组织奥伦治会社(Orange Order)反对苏格兰独立,要求统一。而之前许多人认为苏格兰保守党与英国普通民众脱节,只代表了富有的英国人的观点,因此 苏格兰保守党长期以来一直在努力,希望能够获得大家的支持。
历史上,撒切尔夫人在上世纪80年代时所做的举动,曾令苏格兰地区在相当一段时间内对保守党离心离德。她关闭了许多工厂和工会,这使得苏格兰的许多地区都处于不利的经济地位。
保守党现在已成为苏格兰地方政府的第二大党,比工党略领先。斯特拉斯克莱德大学的政治学教授柯蒂斯(John Curtice)表示保守党很久没有在苏格兰这么有成就过了。苏格兰民族党在2015年全国大选中的获得了该地区全部59个席位中的56个,而如今,柯蒂斯却认为,苏格兰首席大臣斯特金没有以前那么受人欢迎了。