原因在于,特朗普本人及其数位贴身亲信一贯在贸易问题上持强硬立场,但特朗普政府内部来自华尔街人士,以财长努钦为代表,却都是支持贸易的温和派人士。因而,在新政府上任的“蜜月期”过后,白宫班子内部的政策分歧已经逐渐凸显

超过6位白宫内部或参与此事的官员表示,激烈的战斗中出现了一个强大的组织,其成员包括特朗普的高级顾问史蒂夫·班农(Steve Bannon)以及贸易顾问纳瓦罗(Peter Navarro)。纳瓦罗与特朗普的另一位高参、前高盛总裁、现任美国经济委员会主席科恩(Gary Cohn)也是势同水火。
将帅不和难煞特朗普?
此次辩论的焦点人士是纳瓦罗。这位具有煽动力的经济学家曾指责德国利用“严重低估”的欧元从贸易中捞取好处,并且呼吁就减少美国对德国的贸易赤字和德国总理默克尔进行双边谈话,从而引发德国以及其他盟国的愤怒。
一些相关的白宫官员指出,最近几周纳瓦罗的影响力似乎有所减弱。但是,一位官员指出,在白宫最近一次的争论中,特朗普似乎站在了经济民族主义者阵营。
贸易是特朗普政府在经济政策上的代表性争论议题。对该问题的争论发生在德国总理默克尔下周访问美国之前,也发生在下周的G20财长会议之前。在此次G20峰会上,美国盟国对保护主义的担忧可能会被提上议程。
白宫拒绝回答内部争端的具体问题。一位白宫发言人在一份声明中指出,科恩和纳瓦罗都是特朗普经济团队内部的重要人物。他们共同努力制定总统的经济议程,保护美国工人并推动美国企业成长。据白宫会议的知情人士透露,柯恩和其他人抓住纳瓦罗的公开评论不放,试图使其边缘化。经济学家广泛批评纳瓦罗在贸易赤字和其他事项上的立场。这导致讨论的焦点转向纳瓦罗、他领导下的新一届美国贸易委员会,以及华尔街资深经济学家罗斯(Wilbur Ross)领导下的美国商务部。
科恩还重点谈到美国与加拿大及墨西哥重议北美自由贸易协定(NAFTA)的问题。这个问题也是特朗普总统优先要解决的问题。
在周四和柯恩及其他白宫官员召开会议后,墨西哥外交部长比德加赖(Luis Videgaray)表示,会谈目标是在今年年底前解决这一问题。这与罗斯的观点形成了鲜明对比。罗斯呼吁对此进行更深的、持续时间更长的会谈,可能会拖到明年。
纳瓦罗和国会中共和党人士的互动并没有帮助到他。他被批评对此次会议的准备不足。他上月和参议员讨论贸易议程的闭门会议最后也激怒了一些共和党人士。
熟悉白宫贸易争论的知情人士透露称,纳瓦罗在政府内处的地位日益孤立,但是他没有回应记者的置评请求。纳瓦罗一直在毗邻白宫行政办公大楼的一间旧办公室内工作,手下的员工也不是很多。但是,科恩在白宫工作,其员工数量则在增加。
华尔街“卧底”的逆袭
科恩最近任命的官员包括奎因(Andrew Quinn)。他是一位受人尊敬的前外交官和贸易官员。在奥巴马时期,他担任高级谈判代表一职,推动美国与日本和10个其他国家建立泛太平洋伙伴关系。
特朗普已经让美国退出了TPP。但是,白宫上月宣布奎恩将在美国经济委员会出任“总统特别助理”,负责国际贸易方面的事务,可见美国还是非常重视国际贸易的。
奎恩的任命受到了右翼网站Breitbart的强烈不满。本月早些时候,该网站甚至将奎恩称为特朗普政府内部的一个敌人。Breitbart写到,奎因不仅支持TPP,也支持多边主义,而这是相反的政策。一般而言,这不利益持有贸易保护观点的特朗普当选美国总统,但是特朗普最终还是成功了。
但是,奎因的任命和纳瓦罗被边缘化缓解了一些国外官员对特朗普贸易保护政策的担忧情绪。特朗普曾威胁要提高关税,并采取其他激进的措施,这可能会导致一场贸易摩擦争。
一些国家的官员寻求与纳瓦罗进行会晤,但这些人最后被引向和科恩的员工进行会晤。其他一些官员已经开始就NAFTA谈判和科恩或其他高级官员进行商谈,比如特朗普的女婿库什纳(Jared Kushner)。
一位欧洲官员表示,现在的形势没有两个月前那么令人担心,因为纳瓦罗似乎越来越被边缘化,他的影响力似乎迅速减少。
美国劳工总会与产业劳工组织AFL-CIO的最高贸易官员,最近被任命为美国制造业委员会主席李女士表示(Thea Lee)指出,特朗普似乎对政府内华尔街人士日益增长的影响力有所屈服,开始远离他竞选中承诺的贸易改革。
李女士还指出,目前看来,跻身特朗普政府决策层的华尔街人士似乎赢得了这场战役,华尔街阵营支持美国当前的贸易政策,反对贸易保护政策。 而讽刺的是,在去年的选战中,华尔街人士一直不希望看到特朗普当选的这个结果,但最终他们还是掌握了白宫的决策主动权。看来,就算是强势如特朗普,也难在政策制定上逃脱华尔街的掌控摆布。