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2015年9月,伊丽莎白二世超过维多利亚(Queen Victoria)女王在位近64年的记录,成为英国历史上在位时间最长的君主。25岁即位的她,先后见证了英国12位首相的更迭。
在她统治期间,赞助了数以百计的慈善机构和组织。与此同时,她也是世界上最游历甚广的国家元首之一。
伊丽莎白出生于1926年4月21日,是当时的约克公爵夫妇的第一个孩子。1930年,伊丽莎白的妹妹——玛格丽特公主(Princess Margaret)诞生。
伊丽莎白的伯父爱德华八世(Edward VIII)1936年退位。此后,她的父亲继位为国王,成为乔治六世(George VI),作为长女的伊丽莎白成为英国王位的假定继承人。
在第二次世界大战期间,伊丽莎白于1945年加入辅助服务团,并获得中尉军衔。当战争结束时,她已成为一个初级指挥官。
伊丽莎白二世与身为希腊王室后裔的远房表兄菲利普亲王(Prince Philip)于1934年相识。不过直到1947年,菲利普宣布放弃继承希腊王位的权利,加入英国籍,并改宗英国圣公会,才得以跟未来的女王正式结婚。婚后菲利普被封为爱丁堡公爵(Duke of Edinburg)。
结婚一年之后,伊丽莎白于1948年11月14日,生下长子——威尔士亲王查尔斯(Charles,Princess of Wales)。1950年,安妮公主(Anne,Princess of Royal)公主出生。此外约克公爵安德鲁王子(Prince Andrew,Duke of York)王子以及爱德华王子(Prince Edward)王子分别于1960年和1964年诞生。
在父王乔治六世国王于1952年2月6日逝世后,当时年仅25岁的伊丽莎白二世正式继承英国王位。一年多后,伊丽莎白的加冕典礼于1953年6月2日在威斯敏斯特教堂(Westminster Abbey)举行。
英国皇室成员是全球众多组织和慈善机构的赞助人。有3000多个组织将英国皇室列为赞助人。英国女王伊丽莎白二世曾担任600多个机构和慈善组织的赞助人,其中的一些机构和慈善组织与环境、教育和医疗有关。
作为皇室的一员,意味着要参加一系列的活动。这些活动包括体育、慈善、园艺节目等。然而,作为一个马术爱好者。伊丽莎白特别期待参加每年六月在英国伦敦(London)西部的伯克郡(Berkshire)举行的皇家阿斯科特赛马会。
仪式和华丽是英国王室的核心部分。伊丽莎白二世的常规职责包括开设议会,参加一年一度的圣诞演讲以及参加皇家军队阅兵仪式等。当然伊丽莎白二世并不是独自一人在承担国家责任,女王有着一个专职的工作团队,同时其他王室成员也会为女王分担相当的王室职责。
伊丽莎白二世游历过许多国家,并会见过世界上许多国家的元首。她在英国公众心目中的形象就是个温暖慈祥的老奶奶。
2002年,全国为她庆祝登基50年大典。当年,伊丽莎白巡游了全英国,对多个英联邦国家做了国事访问,还出席了多场游行活动与音乐会。6月,数千人聚集在白金汉宫外参加名为“王宫派对”的活动,全英各地的许多音乐家都云集在此表演。
1992年11月20日,是伊丽莎白二世结婚45周年。然而,当天,一场火灾降临温莎城堡,并对该城堡造成了严重的破坏。这一事件令伊丽莎白宣布1992年为“多灾之年。”
不过,从另一个方面看,伊丽莎白女王的在位纪录不断刷新,也意味着他的长子——威尔士亲王查尔斯接班之日依旧遥遥无期。想到这点,这位年近古稀的老王储恐怕又得哭晕在白金汉宫的洗手间了……