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里士蒙德联储主席莱克( Jeffrey Lacker)和堪萨斯联储主席乔治(Esther George)告诉国会议员称,美联储几十年来一直从事相关研究,以确保美联储的地区性银行能够听取跨地区的、大范围的民众建议。
乔治在众议院金融服务小组委员会听证会上称,当前美联储对于重新进行区域划分并没有受到阻碍。乔治称,包括华盛顿的董事会、12家区域性联邦储备银行和联储区域分支机构在内的美联储系统性结构都能使美国民众受益。乔治仍然相信这是问责制的问题,而不是美联储内部的结构性问题。
自美联储1913年成立以来,地域划分代表了当时的地域人口分布,但或许已经不符合当前的需要。比如,当年地广人稀的美国西海岸发展成出了以硅谷为代表的核心经济集聚地带,但是占地广袤的旧金山联储辖区却始终没有被缩小或分拆,这导致其麾下的经济总量与其他联储辖区极不相称,并引发了诸多争议。碰巧的是,现任美联储主席耶伦之前就来自旧金山联储。为此,民主人士则敦促莱克先生和乔治女士解释,如何化解美联储地域划界不公所带来的上述影响。
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(上图中标号为12的即为旧金山联储辖区,包括了阿拉斯加和夏威夷在内,拥有全美国1/3的土地面积,1/6的人口和1/5的经济总量)
然而,共和党人则利用听证会,抨击民主党人禁止银行家在地区银行董事会任职,并推动在美联储系统内部更为多样性的提议。对此,莱克坚持认为,多样性是深植于美联储系统性的结构之中,且里士蒙德联储委员会几十年来一直专注于董事会的多样性。美国民众对美联储在经济政策上决定的信任是必要的。
此外,最近几个月,因过于依赖白人来填补美联储的高层领导地位,美联储面临强烈的批评。美联储官员试图平息这一批判,包括美联储理事布雷纳德(Lael Brainard)和纽约联储主席杜德利等八名美联储官员8月25日会见了来自大众民主运动的大约120名积极分子,并进行了前所未有的公开讨论,而此次活动的重点则是呼吁美联储系统更为多样性。
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周三听证会后,莱克接受记者采访时称,美联储并没有就系统结构性问题做好与公众沟通的工作,美联储董事会的作用和保障措施旨在防止和其他地方性董事会进行利益冲突。在听证会上作证则是为实现该目标而迈出的坚实性的一步。
莱克只是认为对于这些议题则需要更加透明和进行更为有效的沟通,但不希望国会对美联储的管理结构进行改革。莱克同时担心,降低股份资本银行的存量金额的共和党提案必须在区域性联邦储备银行,这对美联储的系统结构性至关重要。
当谈及关于美联储的政治辩论时,莱克称,很担心地方性联储也将很快进入公众视野和焦点,并成为政治攻击恶斗的靶子。