我国已经成为石油消费大国，对外依存度也在58%以上，但人均石油消费大概仅有世界平均水平的一半左右。今后我国石油消费还将持续增长，对外依存度也将加大，这是一个必然趋势。
如果按2013年中国原油进口量来计算，在此基础上油价每下降1美元将为我国石油进口节省21亿美元。如果近期油价下跌能够使2014年平均进口油价下跌10美元，将节约210亿美元的原油进口成本。
油价下跌，对于开车族来说无疑是件大好事，对像中国这样的原油进口大国而言也同样是件大好事。这时些，大家都很关心油价，但关心得最多的还是中国油价的跌幅为何没人家美国大。
国内油价居高不下其实是个老生常谈的问题，只是这回美国的降幅大，而我们“三桶油”的降幅小，两国之间的差距进一步加大才使得这个问题越发的明显。这三大国企垄断了中国石油的整个产业链。连私人加油站，他们也在不断地打压其生存的空间。国际原油价格上涨时，国内油价的涨幅并不比人家小，可下跌时的幅度总是大大落后于人家。根据统计，11月份美国油价降了23.9%，而中国才降了12.6%，只有人家的一半。是“三桶油”成本太高，还是他们也有苦衷？
中美之间的汽油零售价其实根本就没有可比性。油价形成机制不同，包含的内容不同，原油的成本权重不同，税赋比率不同，这些“不同”决定着油价的不同以及调整幅度的不同。要中国追随美国，按同比例降低油价不仅不可能更不现实。既然不可比，那就让我们来看看我们高油价是怎么形成的，它的背后都有哪些制约的因素。
第一，国际原油价格不等于汽油的零售价。原油成本、运输成本、进口环节费用、炼油成本、销售成本、政府税费以及企业利润加在一起才是汽油的零售价。费改税后，养路费也融进油价里。过去按车征收，现在随油价走。用得多付得多，比过去合理些，但随之也推高了油价。在美国原油成本和炼油成本能占到汽油零售价的八成，而中国政府的税费就占到三成。美国的税赋各州稍有不同，大体上只占油价的11%到15%，比中国至少要少一半。中国油价高，首先是税赋高。
第二，国际原油价格是期货价格，它影响的是以后的油价，而不是当下的油价。“三桶油”是国际原油市场里的最大买家，但国际原油的定价权却掌握在别人手里。美国有定价的话语权。它进口原油的成本自然会比我们低，进价低售价也就低。
第三，除了中东外，卖原油给我们的还有俄罗斯和拉美国家。近年来，俄罗斯所占比重越来越高。石油非普通商品，具有战略物资的性质，并不是所有的原油交易都要遵循随行就市的原则。哪怕价格高一些，该出手时得出手。买原油不能只算经济帐。
第四，我国石化炼油行业的成本普遍偏高，无形中也推高了汽油的零售价格。
第五，中国过去有个石油部，由它统管石油的基础建设，投资由国家财政承担。现在所有的基础建设资金都得由企业负责筹集。比如建设中俄输油管线，国家没掏一分钱。“三桶油”都是上市公司。要对得起股民就得有个靓丽的财务报表，像这样长期投资支出当然要转嫁给用户。过去由财政支出，花的是所有纳税人的钱。现在谁用油谁承担，似乎更合理些，但汽油就得贵不少。
第六，美国的汽油零售价几乎天天有变化，加拿大很多地方是一周调一次。五年前，没有出台《石油价格管理办法》时，我们的油价与国际原油价格没有任何联系，想调就调，不想调就不调。调价机制形成之后，在满足一定的条件下一个月才调一回。当时的规定是当国际市场原油连续22个工作日移动平均价格变化幅度超过4%时才会调整国内成品油的价格。虽然很滞后，但比过去有了很大的进步。去年，发改委又将调价周期缩短到10个工作日，并取消4%的调价幅度限制，但跟美加这些西方国家相比较，还是不可同日而语已。价格调整不同步，他调我没调，在某个时间点上，两国油价的差价被人为地拉大了。
美国是装在汽车轮子上的国家，油价关乎到每家每户。老百姓关注油价，政府自然也不敢懈怠。美国的油价便宜到连加拿大人都只有羡慕的份。温哥华的油价至少要比临近的华盛顿州贵30%，每到周末大批加拿大民众宁愿等上一两个小时，排长队过关也要去美国加油。
中国老百姓对油价的高与低反应没人家强烈和敏感。反应强烈又能怎样？除非你放弃开车。这倒正合政府的心意。让你买车，再限制你开车。既可以增加GDP，又能治理空气污染问题。也正因为中国老百姓对油价反应不强烈不敏感，加上天天开车的人毕竟是少数，政府几乎没啥压力。在中国，油价的地位远没菜价粮价高。政府有“菜篮子工程”、“米袋子工程”，啥时听说有个“油价工程”？
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